这个美国青年把英语角炼成文化社交圈

参加英语角活动(huódòng)的年轻人

Trefyn与大家(dàjiā)交流

在中国，英语角(yīngyǔjiǎo)是一种常见的英语口语练习方式。据可查资料，中国最早的英语角设立于1978年的上海人民公园，这一交流形式(xíngshì)在国内(guónèi)已延续近50年。如今(rújīn)，不论是在学校还是社会上，英语角仍普遍存在，且形式多种多样。

在北京金尚源，就有一个持续了近10年的英语角，由美国人Trefyn Gaillard发起(fāqǐ)。每周，他都(dōu)会按时出现在英语角，和参与者一起交流(jiāoliú)、练习口语，话题(huàtí)涵盖日常生活和中西文化差异，至今已有数百人参与其中。

最近(zuìjìn)，他正将这一模式推广至其他城市，希望将英语角打造成一个更广阔的跨文化交流平台(jiāoliúpíngtái)。

Trefyn来自美国(měiguó)得克萨斯州圣安东尼奥，大学主修哲学，目前在UCAS（大学和学院招生服务中心）担任英语(yīngyǔ)外教。

十多年前，因为一次“网恋奔现”，他来到中国——用他自己的话说(shuō)，这(zhè)是他人生的一个重要转折点。

起初，他在Skype（一款全球免费视频通话软件）上认识(rènshí)了一位北京女生，两人聊(liáo)得很投缘。“我们(wǒmen)一开始只是朋友，几乎每天晚上都会上线聊天。虽然有时差，但我经常熬夜(áoyè)陪她聊。”他回忆说，“有一次(yīcì)我太困了，聊着(liáozhe)聊着就睡着了。第二天早上醒来，我听到电话录音里她着急的声音，觉得又好笑又感动。从那之后，我们成了非常好的朋友。”

他(tā)坦言，自己曾对这段关系(guānxì)怀有浪漫的幻想，但最终两人没能发展成情侣关系。不过，他们至今仍保持联系，是非常要好的朋友。

也正是因为这段“幻想”，他踏上了前来中国的(de)旅程。最初其落脚在北京平谷——一个他从未(cóngwèi)听说过的地方。“来之前，我的预期非常低(fēichángdī)。因为我们很难通过网络看到关于中国的真实信息。”

然而，现实中的中国与他(tā)的想象截然不同。

“虽然平谷不是北京的核心区，但(dàn)那里的公寓和(hé)商场已经让我惊讶。”他说(shuō)，“我当时住在一个叫华泰的地方，周边有购物中心、餐馆、理发店、干洗店……基本什么都有。我真的很喜欢那里，环境安静、租金实惠，而且(érqiě)离大自然也不远。”

虽然平谷没有地铁，但公交可以直达市中心。每逢周五下班，他都会坐车去市中心转转，“这几乎成了(le)我固定的生活节奏。”后来因工作变动，才(cái)不舍地搬(bān)到离市中心更近的地方。

从“学(xué)语言”到“交朋友”

在中国工作和生活(shēnghuó)了一段时间后，Trefyn逐渐接触到了更(gèng)多中国人。2015年，他的一位中国朋友在北京创办了一个英语角，2017年交由自己接手运营。对此他感到(gǎndào)非常高兴，认为这不仅有助于结交朋友，也是融入中国生活的一种(yīzhǒng)好方式。

接手后发现，很多(hěnduō)中国人参加英语角不仅是为了提升口语能力，也希望(xīwàng)借此锻炼表达力和思维方式。这让他萌生了一个想法(xiǎngfǎ)：将英语角办得更开放、更具社交属性。“我希望大家不只是来学语言，还能专业而辩证地探讨每一个话题(huàtí)的内涵。”

为了营造轻松自在的(de)交流氛围(fēnwéi)，每次活动前，Trefyn都会精心设置主题，话题(huàtí)多来自生活和(hé)职场，也紧贴当下的社会热点。参与者杰西说，自己平时练口语(kǒuyǔ)的机会不少，但出于好奇参加了一次，发现这里更像是一个用英语交流和社交的场所。那次活动后，杰西和现场参与者都互加了微信，有人后来还成了她生活中的固定“搭子”。

英语角(yīngyǔjiǎo)的另一位主持人是来自突尼斯的Adu，他是Trefyn在北京认识的朋友(péngyǒu)。他说，看着大家下班后来到英语角交流观点和经验，感到很有成就感。在他看来，英语角不仅(bùjǐn)是一个无压力的语言练习场所，更是一种融入日常生活的社交(shèjiāo)方式。

最初，英语角(yīngyǔjiǎo)的活动安排在周六早上，但每次(měicì)只有六七人参加。早晨可能不适合社交，于是他将活动时间调整到每周五的晚上。

为了吸引更多人，他(tā)曾(céng)尝试在微博上宣传(xuānchuán)，但效果平平。后来转向豆瓣，参与人数开始逐步增加，“固定班底”也逐渐扩大到二三十人。随着英语角知名度提升，参与人数不断增加。到了2020年，原有场地已无法容纳更多人，只得暂停使用旧(jiù)场地，另外寻找更大的(de)空间。

那段时间，在他看来是英语角创办(chuàngbàn)以来“最艰难的阶段”——人气提升(tíshēng)了，却一度(yídù)找不到合适的场地。好在后来找到(zhǎodào)了新空间，也让英语角有了更大的发展余地，参与人数一度突破五十人，甚至因过于火爆暂停了网络招募。

逐步稳定，如今的英语角已形成每周固定(gùdìng)三四十人的规模，不仅吸引(xīyǐn)了(le)更多中国年轻人，也吸引了不少母语非英语的外国人。一些参与者初来时并不说话，只是坐在一边观察，熟悉氛围(fēnwéi)后才慢慢加入对话。Trefyn说：“无论他们说英语还是中文，都能交到朋友(péngyǒu)。我觉得，关键是有机会多接触不同的文化。”

在他看来，语言与文化密不可分，语言之间的(de)误解往往源于文化差异，而非(fēi)翻译(fānyì)本身。“把中文翻译成英文，或英文翻译成中文时，很容易产生偏差，这种偏差很多时候是文化造成的。”

Adu也发现，中国人在阅读和写作方面普遍较好，但在口语表达上容易卡壳。他认为这是因为英语不是母语，说(shuō)话时常常“想说的在脑子里(nǎozilǐ)，却找不到合适的词(cí)”。为此，他们(tāmen)精心设计贴近现实的话题，帮助大家找到表达的动力，增强开口交流的信心。

参与者薇薇说，自己大学毕业后长期没有使用英语，直到准备换工作(gōngzuò)时才想重新“捡起来”。她试过很多英语角，觉得这里(zhèlǐ)办得最正规。她认为这个英语角最大的特点(tèdiǎn)是社交氛围浓，适合有一定基础或表达欲较强的人。她回忆自己第一次参加时很不自信(zìxìn)，“好多词都(dōu)忘了，想不起来。”

在后来的参与中，薇薇逐渐放开(fàngkāi)了，从“只能听懂(tīngdǒng)10%”到“能听懂一多半”，自信心明显提升。“经常参加现场活动确实不一样，会提高得很快(hěnkuài)。”她说。

Adu回忆，自己刚开始学中文时非常吃力。那时还没有智能手机，他只能带(dài)一本字典出门，遇到(yùdào)不认识的词随时翻查。如今(rújīn)，他已经能熟练地用中文交流。

Trefyn则更多依靠语境来理解中文内容(nèiróng)，能听懂一些简单的表达(biǎodá)。“我的直觉(zhíjué)很准，总能猜中对方想表达什么，所以就算对方英文不好，也能交流顺畅。”他说。

为了进一步提升中文水平，Trefyn已将“学好中文”列为下一个目标。他计划(jìhuà)和(hé)Adu一起(yìqǐ)再创办一个“汉语角”，沿用英语角的形式，通过聊天与讨论(tǎolùn)，帮助更多外国朋友在中外文化交流中提升汉语能力。

事实上，英语角只是Trefyn的业余兴趣，自2012年来到中国(zhōngguó)后，他先后在多个城市生活、工作，对(duì)中国社会有了更深入(shēnrù)的了解。

在中国生活多年，中国的发展速度让他印象深刻，尤其是手机应用带来(lái)的便利(biànlì)远超预期。“来中国前，我从没想到手机会这么重要。现在没手机，日常生活几乎(jīhū)进行不下去。”

此外，他还爱上了中国美食，尤其喜欢火锅和(hé)茶(chá)。与朋友聚会时，他更常选择茶馆而非咖啡馆。“我喜欢社交，也喜欢接触不同文化。中国的文化多样(duōyàng)性远超我的想象(xiǎngxiàng)。”Trefyn说，无论是中国的饮食风俗，还是不同城市的性格差异，都让他感到惊喜。“比如北京人和上海人的偏好就不一样。很多美国(měiguó)人来中国前都不知道，这里既多样，又统一(tǒngyī)。”

Trefyn说，希望能在(zài)中国长期生活，“越久越(yuèjiǔyuè)好”。因此，把英语角办得更好，发展成一个真正的中外文化交流品牌。

目前，Trefyn说，主办的英语角多数时间免费(miǎnfèi)开放，仅(jǐn)在少数活动中(zhōng)象征性收取酒水(jiǔshuǐ)费用，他也曾考虑推动英语角的商业化运营，拓展合作渠道。比如，目前英语角由企业提供场地支持，不仅提升了品牌影响力，也为其搭建了人才招募和业务交流的平台。

在他看来，英语角是一座天然的社交桥梁，不仅能练习语言，也帮参与者拓展(tuòzhǎn)了(le)工作和生活资源。“有人通过英语角找到(zhǎodào)了工作，有人获得了商业合作的机会。”他说。

Trefyn还希望英语角打破“主持人(zhǔchírén)必须是英语母语者”的常规(chángguī)，邀请来自不同国家和(hé)地区的朋友加入主持队伍。他也在尝试将英语角拓展到更多城市，目前已在上海组织过活动，还有(háiyǒu)朋友专程从上海来北京参加。

“我希望(xīwàng)未来无论你走到哪个城市，都能去当地的英语角看看，认识那里的主持人(zhǔchírén)和其他(qítā)参与者(cānyùzhě)，扩大社交圈。大家彼此支持、互相照应。”Trefyn说，“从心底来说，我希望永远不离开中国。但即使有一天我离开了，也希望英语角能继续存在，继续发挥(fāhuī)它文化交流平台的意义。”

文/北京青年报记者 张子渊(zhāngziyuān)